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" compétence", "capacité", "aptitude"... les termes ne manquent pas pour désigner les savoir-faire des éléves. Ont-ils la même signification? Quels sont les enjeux pédagogiques?

_ Compétence et savoir-faire:

Celui qui sait faire réussit dans la tâche qu'il entreprend, et cela de manière régulière, de sorte que la réussite ne peut être attribuée à la chance. Mais cette réussite peut être attibuée à des automatismes ( dans ce cas, il ne sait pas comment il procéde), ou à des procédés utilisés sans avoir besoin de réfléchir ( il applique des recettes), ou encore à des procédures utilisées avec intelligence, de manière adaptée à ce que la situation a de particulier.

Une véritable intelligence est un savoir-faire intelligent. La distinction entre simple savoir-faire et compétence véritable est donc utile. Elle permet à l'enseignant de ne pas réduire une compétence à la seule utilisation d'automatismes aveugles ou de procédés.
Ainsi une compétence est d'abord la possibilité de mobiliser avec intellignece ce qui a été appris, pour résoudre un certain type de probléme.

_ Compétence et performance:

Une performance est un résultat observable dans des conditions bien particuliéres, mais une compétence n'est évaluable qu' indirectement à travers de nombreuses performances.

Une telle distinction est utile pour réfléchir sur ce qui est réellement évalué, mais aussi pour prendre en considération la motivation des éléves.
La compétence est reconnue par l'enseignant mais aussi par les éléves. La perception de la compétence est donc essentielle. Se juger capable de réussir et croire qu'on réussira est souvent un facteur important de réussite. Or il est difficile pour l'éléve d'avoir une perception de sa compétence.

_ Compétence spécifique et capacité générale:

La différence entre compétences disciplinaires et compétences dites "transversales" est connue. Une compétence est appelée transversale parce qu'elle est censée rester inchangée dans les différents contextes disciplinaires où elle s'exerce.

_ Compétence et aptitude:

Dans le langage courant l'aptitude est considérée comme capacité naturelle propre à l'individu. Cette notion postule l'existence d'un prédisposition d'origine héréditaire sans tenir compte des déterminismes sociaux et culturels.
L'aptitude peut aussi avoir valeur prédictive. Mais dans les deux cas il ets bon de ne pas la confondre avec la notion de compétence plus proche du domaine de l'observable.